Lúc 7g, chị đi xuống phòng ngủ chính và đánh thức Jaime đang cuộn tròn trên giường. Chị đi vào phòng của Jason. Jason khó đánh thức hơn nên Nancy phải lắc cậu bé vài lần. Sau đó người giữ trẻ là một phụ nữ lớn tuổi tên Trapane tới, bắt Jaime và Jason mặc quần áo rồi cho chúng ăn sáng trong khi Nancy trèo lên mái vòm và quay trở lại với những cuốn sách của chị. Bà Trapane sẽ đưa Jason ra xe buýt trường học và trông nom Jaime ở nhà cho tới khi Nancy rời khỏi công việc vào tối hôm đó.
Lúc 7g30, Nancy đóng cuốn sách lại và hôn tạm biệt những đứa trẻ của chị. Chị tự nhủ, phải nhớ ghé ngân hàng rút một số tiền để thanh toán cho bà Trapane. Chị tự chạy chiếc Honda để đi làm, hướng về phía nam trên đường Gettysburg, dọc chân núi Catoctin.
Khi chị tới gần căn cứ quân sự Fort Detrick ở thành phố Frederick thì giao thông đã dầy đặc lên và chậm lại. Chị rẽ khỏi đường cái tới cổng chính của căn cứ. Người bảo vệ vẫy tay ra hiệu cho chị qua. Chị quẹo phải, chạy xe qua thao trường có cột cờ, rồi đậu xe gần một toà nhà to lớn gần như không có cửa sổ làm bằng bê tông và những viên gạch màu vàng trải ra gần 4 hecta. Những ống khói cao trên mái nhà tuôn ra khí thải đã lọc là loại khí được bơm ra từ các phòng thí nghiệm sinh học kín bên trong toà nhà. Đây là Học viện nghiên cứu quân y Hoa Kỳ về dịch bệnh truyền nhiễm, viết tắt là USAMRIID.
Giới quân sự thường gọi USAMRIID là Viện. Khi họ gọi đoạn chữ USAMRIID, họ kéo dài lời nói ra theo kiểu quân sự tạo ra những khoảng treo, khiến cho nó nghe giống như "U SAM RID" (bạn thoát khỏi Sam). Nhiệm vụ của USAMRIID là phòng chống y tế. Viện tiến hành nghiên cứu các cách để bảo vệ những người lính chống lại các vũ khí sinh học và các dịch bệnh truyền nhiễm tự nhiên, chuyên về các loại thuốc, vắc xin và chính sách ngăn chặn sinh học. Tại viện, luôn có một số chương trình diễn ra cùng lúc - nghiên cứu các vắc xin cho các loại vi khuẩn khác nhau, chẳng hạn như bệnh than và chứng ngộ độc thịt, nghiên cứu các đặc điểm của vi rút có thể lây nhiễm cho những người lính Mỹ, hoặc tự nhiên hoặc ở dạng một vũ khí chiến trường. Bắt đầu cùng với cuộc chiến tranh thế giới lần thứ 2, các phòng thí nghiệm của quân đội ở căn cứ quân sự Fort Detrick thực hiện nghiên cứu các vũ khí sinh học tấn công - lúc đó quân đội đang phát triển các dòng vi khuẩn và vi rút gây chết người có thể được nạp vào các quả bom và thả xuống kẻ thù. Năm 1969, tổng thống Mỹ Richard M. Nixon đã ký một sắc lệnh cấm phát triển các vũ khí sinh học tấn công trong nước Mỹ. Từ đó, các phòng thí nghiệm của quân đội đã được chuyển đổi thành cách sử dụng cho hoà bình, và USAMRIID được thành lập. Viện dành hết hoạt động để phát triển các vắc xin bảo vệ, và tập trung vào nghiên cứu cơ bản về những cách kiểm soát các vi sinh vật gây chết người. Viện biết những cách ngăn chặn một con vi rút quái ác trước khi nó kích thích một chuổi lan truyền gây chết người dễ bùng nổ trong loài người.
45
At seven o'clock, she went down to the master bedroom and woke Jaime, who was curled up in the bed. She went into Jason's room. Jason was harder to wake, and Nancy had to shake him several times. Then the babysitter arrived, an older woman named Mrs. Trapane, who got Jaime and Jason dressed and gave them their breakfasts while Nancy climbed back up to the cupola and returned to her books. Mrs. Trapane would see Jason off to the school bus and would watch Jaime at home until Nancy came back from work that evening.
At seven-thirty, Nancy closed her books and kissed her children goodbye. She thought to herself, Have to remember to stop at the bank and get some money to pay Mrs. Trapane. She drove the Honda alone to work, heading south on the Gettysburg road, along the foot of Catoctin Mountain.
As she approached Fort Detrick, in the city of Frederick, the traffic thickened and slowed. She turned off the highway and arrived at the main gate of the base. A guard waved her through. She turned right, drove past the parade grounds with its flagpole, and parked her car near a massive, almost windowless building made of concrete and yellow bricks that covered almost ten acres of ground. Tall vent pipes on the roof discharged filtered exhaust air that was being pumped out of sealed biological laboratories inside the building. This was the United States Army Medical Research Institute of Infectious Diseases, or USAMRIID.
Military people often call USAMRIID the Institute. When they call the place USAMRIID, they drawl the word in a military way, making it sound like "you Sam rid," which gives it some hang time in the air. The mission of USAMRIID is medical defense. The Institute conducts research into ways to protect soldiers again biological weapons and natural infectious diseases. It specializes in drugs, vaccines, and biocontainment. At the Institute, there are always a number of programs going on simultaneously-research into vaccines for various kind of bacteria, such as anthrax and botulism, research into the characteristics of viruses that might infect American troops, either naturally or in the form of a battlefield weapon. Beginning with the Second World War, Army labs at Fort Detrick performed research into offensive biological weapons-the Army was developing strains of lethal bacteria and viruses that could be loaded into bombs and dropped on an enemy. In 1969, President Richard M. Nixon signed an executive order that outlawed the development of offensive biological weapons in the United States. From then on, the Army labs were converted to peaceful uses, and USAMRIID was founded. It devoted itself to developing protective vaccines, and it concentrated on basic research into ways to control lethal micro-organisms. The Institute knows ways to stop a monster virus before it ignites an explosive chain of lethal transmission in the human race.
45
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét